DuckDuckGo được thành lập bởi Gabriel Weinberg,[8][9] là một doanh nhân, mà công ty trước đó The Names Database, đã được mua lại bởi United Online trong năm 2006 với giá $ 10 triệu,[10] nhưng Database này đã quá cố từ năm 2013. Ban đầu được tự tài trợ bởi Weinberg, DuckDuckGo chấp nhận quảng cáo nhưng người dùng có thể tắt được.[11] Các công cụ tìm kiếm được viết bằng Perl [12] và chạy trên nginx, FreeBSD và Linux.[2][13][14]

DuckDuckGo được xây dựng chủ yếu từ các API tìm kiếm từ các nhà cung cấp khác nhau. Bởi vì điều này, TechCrunch mô tả các dịch vụ như một công cụ tìm kiếm "lai" (không nguyên gốc).[15][16] Tuy nhiên, nó tạo ra các trang có nội dung riêng của nó, và do đó tương tự như Mahalo, Kosmix và Searchme.